Katze frisst das neue Futter nicht: Was hilft, und warum Aushungern gefährlich ist

Dass eine Katze ein neues Futter zuerst stehen lässt, kommt vor und ist für sich allein kein Notfall. Was hilft, ist Geduld: Gewöhne sie langsam um, untergemischt oder in einem eigenen Napf neben dem alten, und lass sie das Tempo bestimmen. Manche brauchen dafür eine Woche, andere zwei Monate. Was nicht hilft, ist Hunger. Fressen Katzen zu wenig, kann eine Fettleber entstehen. Spätestens wenn deine Katze einen Tag lang gar nichts frisst, gehört sie noch am selben Tag in die Tierarztpraxis.

Warum Katzen ein neues Futter ablehnen

Katzen legen sich oft früh auf bestimmte Futter fest, und diese Vorlieben können so fest werden, dass sie Neues kaum noch probieren, schreibt die Katzenfachorganisation International Cat Care. Geschmack, Konsistenz und Geruch entscheiden mit, und schon eine anders geformte Trockenfutter-Krokette kann eine Katze vom Fressen abhalten. Ist deine Katze Nassfutter gewohnt und soll Trockenfutter fressen, oder umgekehrt, kann es laut dem US-Verband der Tierkliniken AAHA ein bis zwei Monate dauern.

Auch die Temperatur zählt. Sehr kaltes oder sehr warmes Futter lehnen Katzen ab, sie fressen es am liebsten etwa körperwarm (AAHA).

Und Katzen lernen. Hat eine Katze ein Futter gefressen, während ihr übel war oder sie Schmerzen hatte, kann sie dieses Futter mit dem Unwohlsein verbinden und es danach meiden, auch wenn sie längst wieder gesund ist. Fachleute nennen das eine erlernte Futteraversion (International Cat Care). Laut AAHA kann sie bei Katzen bis zu 40 Tage anhalten. Ein neues Futter, das deine Katze auf Dauer fressen soll, bietest du deshalb nicht an, solange ihr übel ist.

So gewöhnst du deine Katze an das neue Futter

• Mischen oder zwei Näpfe. International Cat Care rät, altes und neues Futter gleichzeitig in getrennten Näpfen anzubieten, weil Katzen zwei Futter in einem Napf meist nicht mögen, zu Beginn etwa 75 Prozent altes und 25 Prozent neues Futter. Das Ernährungsteam der Tufts-Universität mischt das neue Futter unter und empfiehlt zwei Näpfe nebeneinander für manche Katzen, vor allem für leicht gestresste oder solche, die empfindlich auf Veränderungen reagieren. Frisst deine Katze das neue gut, gibst du nach und nach mehr davon und weniger vom alten. Rührt sie das neue nicht an, gib ihr vom alten so viel, dass sie ihre gewohnte Menge frisst: Katzen müssen laut AAHA jeden Tag genug Kalorien bekommen.
• Die Katze bestimmt das Tempo. Manche Katzen nehmen ein neues Futter in fünf bis sieben Tagen an, andere brauchen zwei bis acht Wochen. AAHA rechnet bei Katzen mit bis zu 40 Tagen.
• Zögert sie, geh noch langsamer. International Cat Care schlägt vor, ein wenig vom neuen Futter als Leckerbissen nach dem Spielen anzubieten.
• Nicht stehen lassen. Rührt deine Katze das neue Futter nicht an, nimm es laut Tufts nach einer Stunde wieder weg und versuch es bei der nächsten Mahlzeit noch einmal, jedes Mal mit frischem Futter.
• Etwa körperwarm anbieten. Erwärmtes Futter riecht stärker, was den Appetit anregen kann (International Cat Care). Wenn deine Katze das Futter mit einer Übelkeit verbindet, kann das allerdings das Gegenteil bewirken.
• Nie zwingen. Futter ins Maul zu geben oder per Spritze zu füttern, kann die Abneigung gegen das Futter noch verstärken, schreiben Cornell und International Cat Care.

Deutsche Tierbedarfshändler und Futterhersteller raten oft, das neue Futter teelöffelweise unter das gewohnte zu mischen. Lehnt deine Katze das gemischte Futter ab, versuch es mit zwei Näpfen nebeneinander.

Hat die Tierarztpraxis deiner Katze ein Diätfutter verordnet und sie mag es nicht, frag dort nach Alternativen, statt es selbst abzusetzen (International Cat Care).

Warum du deine Katze nie aushungern darfst

Die Idee liegt nahe: Wenn sie Hunger hat, frisst sie schon. Ein Futterhersteller setzt auf „ein natürliches Hungergefühl“, meint damit allerdings feste Fütterungszeiten und weniger Leckerlis. Selbst Tierbedarfshändler warnen davor, eine Katze hungern zu lassen, bis sie das neue Futter frisst. Fachquellen sagen deutlich, warum.

Fressen Katzen über Tage bis Wochen zu wenig, kann sich Fett in der Leber einlagern, bis sie versagt. Diese hepatische Lipidose ist laut dem MSD Veterinary Manual die häufigste Ursache für Lebererkrankungen bei Katzen, besonders übergewichtige Katzen sind gefährdet. Auslöser des schlechten Appetits kann auch ein Futterwechsel sein, etwa zu einem Futter, das die Katze nicht mag. Fast immer geht der Fettleber eine Zeit voraus, in der die Katze kaum frisst, schreibt das Cornell Feline Health Center; ohne rasche Behandlung endet sie wahrscheinlich tödlich.

Lehnt deine Katze nur das neue Futter ab, frisst aber das alte in ihrer gewohnten Menge, ist das kein Notfall. Gib ihr das alte Futter weiter und geh langsamer vor. Anders ist es, wenn sie gar nichts mehr frisst. Dass eine Katze nicht frisst, ist laut Cornell nie bloß eine Laune, und schon 24 Stunden ohne Futter können einer erwachsenen Katze schwer schaden:

• Spätestens wenn deine Katze einen Tag lang gar nichts frisst, gehört sie noch am selben Tag in die Tierarztpraxis. Cornell rät, schon beim ersten Anzeichen, dass eine Katze nicht frisst, tierärztlichen Rat zu holen.
• Bei einem Kätzchen unter sechs Wochen können laut Cornell schon zwölf Stunden ohne Futter lebensbedrohlich sein. Warte bei einem Kätzchen deshalb nicht bis dahin.
• Frisst deine Katze weniger als sonst, auch vom alten Futter, oder wird sie wählerischer, ruf ebenfalls in der Praxis an, sobald dir das auffällt (International Cat Care). Schon drei Tage mit zu wenig Futter können einer Katze laut International Cat Care deutlich schaden.
• Warte den Tag nicht ab, wenn deine Katze sich zusätzlich versteckt, matt ist, erbricht oder wenn Ohren und Zahnfleisch gelblich aussehen. Das sind Zeichen, die MSD und Cornell bei einer Fettleber nennen.

Welche anderen Ursachen hinter Appetitlosigkeit stecken können, steht unter Katze frisst nicht.

Häufige Fragen

Wie lange dauert es, bis eine Katze ein neues Futter frisst?

Laut International Cat Care nehmen manche Katzen ein neues Futter in fünf bis sieben Tagen an, andere brauchen zwei bis acht Wochen. AAHA rechnet mit bis zu 40 Tagen, und bei einem Wechsel zwischen Nass- und Trockenfutter können es ein bis zwei Monate werden.

Soll ich meine Katze hungern lassen, bis sie das neue Futter frisst?

Nein. Fressen Katzen zu wenig, kann eine Fettleber entstehen, besonders bei übergewichtigen Katzen, und ein Futterwechsel kann der Auslöser sein. Spätestens wenn deine Katze einen Tag lang gar nichts frisst, gehört sie noch am selben Tag in die Tierarztpraxis, ein Kätzchen unter sechs Wochen sofort, weil dort schon zwölf Stunden lebensbedrohlich sein können. Frisst sie weniger als sonst, frag ebenfalls dort nach, sobald dir das auffällt.

Darf ich altes und neues Katzenfutter mischen?

Ja, viele Händler raten dazu, und auch Tufts mischt. International Cat Care empfiehlt zwei getrennte Näpfe, weil Katzen zwei Futter in einem Napf meist nicht mögen, und Tufts rät leicht gestressten Katzen ebenfalls dazu. Lehnt deine Katze die Mischung ab, versuch es mit zwei Näpfen nebeneinander.

Meine Katze frisst ihr Diätfutter nicht. Was tun?

Frag in der Tierarztpraxis nach Alternativen, statt das Futter selbst abzusetzen. Frisst sie dabei einen Tag lang gar nichts, gehört sie spätestens dann noch am selben Tag in die Praxis.

Fazit

• Dass eine Katze ein neues Futter erst ablehnt, kommt vor. Das Tempo bestimmt sie, von einer Woche bis zu zwei Monaten.
• Untermischen oder zwei Näpfe nebeneinander, anfangs etwa drei Viertel altes und ein Viertel neues Futter.
• Etwa körperwarm anbieten, nach einer Stunde wegnehmen und bei der nächsten Mahlzeit frisch versuchen, nie zwingen.
• Kein neues Dauerfutter, solange der Katze übel ist.
• Nie aushungern: Spätestens ein Tag ganz ohne Futter heißt Tierarztpraxis am selben Tag, ein Kätzchen unter sechs Wochen sofort. Frisst sie weniger als sonst, frag ebenfalls nach, sobald dir das auffällt.