Warum hechelt meine Katze?

Wann ist Hecheln bei Katzen normal?

Nach intensiver Bewegung:
Anders als Hunde hecheln Katzen nur selten nach dem Spielen. Wenn deine Katze allerdings sehr wild getobt hat, kann es vorkommen, dass sie kurzzeitig hechelt. In diesem Fall solltest du das Spiel sofort beenden und der Katze Ruhe gönnen.

Bei Stress oder Angst:
Manche Katzen hecheln in Stresssituationen – zum Beispiel während einer Autofahrt oder beim Tierarztbesuch. Auch hier sollte sich das Hecheln rasch legen, sobald der Stresspegel sinkt.

Bei Hitze:
Katzen können über die Atmung versuchen, sich abzukühlen. Hechelt deine Katze bei hohen Temperaturen, bring sie umgehend in einen kühleren Raum. Bei Anzeichen von Hitzschlag (z. B. Erbrechen, Schwäche, Orientierungslosigkeit) ist tierärztliche Hilfe dringend nötig.

Mögliche Ursachen für krankhaftes Hecheln

Starke Schmerzen:
Obwohl Katzen Schmerzen meist gut verstecken, kann intensives Hecheln ein Hinweis darauf sein – etwa bei Brüchen, Verstopfung oder einer Harnwegsblockade.

Herzerkrankungen:
Katzen mit Herzerkrankungen wie der hypertrophen Kardiomyopathie (HCM) können bei beginnendem Herzversagen hecheln. Ursache ist häufig eine Flüssigkeitsansammlung in der Lunge.

Herzwürmer:
Eine seltene, aber gefährliche Ursache: Wenn ein Herzwurm in der Katze stirbt, kann es zu einem plötzlichen Atemnot-Anfall mit Hecheln, Kollaps oder sogar Tod kommen.

Atemwegserkrankungen:
Krankheiten wie Asthma oder Lungenentzündung können das Atmen stark erschweren – Hecheln kann ein deutliches Anzeichen sein.

Anämie (Blutarmut):
Ist der Anteil roter Blutkörperchen im Blut zu niedrig, bekommt der Körper zu wenig Sauerstoff. Die Katze versucht, das Defizit durch schnelleres Atmen auszugleichen. Ursachen für Anämie können Infektionen, Blutverlust oder Autoimmunerkrankungen sein.

Wann solltest du zum Tierarzt gehen?

Wenn deine Katze aus nachvollziehbarem Grund hechelt (z. B. nach Spiel oder Autofahrt), gib ihr Ruhe und beobachte sie. Legt sich das Hecheln nicht innerhalb kurzer Zeit, solltest du zur Sicherheit deine:n Tierärzt:in kontaktieren.

Bei diesen Anzeichen ist ein Notfallbesuch dringend nötig:

• Blasse, weiße, gelbe oder blaue Schleimhäute
• Röchelnde oder gurgelnde Atemgeräusche
• Hecheln und gleichzeitig Kollaps, Taumeln oder Schwäche
• Erbrechen oder Durchfall in Verbindung mit Hecheln
• Aufgeblähter Bauch
• Hecheln in der Katzentoilette oder auffälliges Urinverhalten

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Diagnose beim Tierarzt

Blutuntersuchung:
Zur Feststellung von Anämie, Entzündungen oder Infektionen.

Herzwurmtest:
Bei Verdacht auf Herzwürmer kann ein Bluttest durchgeführt werden. Beachte: Ein negativer Test schließt die Krankheit nicht mit 100%iger Sicherheit aus.

Röntgen:
Zur Abklärung von Lungenproblemen, Herzerkrankungen oder Verletzungen.

Sauerstoffmessung:
Ähnlich wie beim Menschen kann mit einem Clip am Ohr oder an der Lippe der Sauerstoffgehalt im Blut gemessen werden.

Ultraschall (Echokardiographie):
Falls nötig, kann per Herzultraschall eine Herzmuskelerkrankung erkannt werden.

Behandlungsmöglichkeiten

Bei stressbedingtem Hecheln:
Ruhiger Rückzugsort, wenig Reize, ggf. pflanzliche Beruhigungsmittel (nach Absprache mit dem Tierarzt).

Bei medizinischen Ursachen:
Die Katze muss meist in der Klinik versorgt werden. Dort können Medikamente, Sauerstoffgaben, Infusionen oder – bei schweren Fällen – auch eine stationäre Überwachung nötig sein.

Beispiele für gezielte Therapien:

• Asthma: Inhalationen mit speziellen Kammern
• Pneumonie (Lungenentzündung): Antibiotikatherapie
• Autoimmunanämie: Immunsuppressiva und ggf. Bluttransfusion
• Herzprobleme: Entwässerungs- und Herzmedikamente

So kannst du Hecheln vorbeugen

Nicht alle Ursachen sind vermeidbar, aber du kannst das Risiko senken:

• Halte deine Katze ganzjährig auf Herzwurmprophylaxe (besonders bei Freigängern)
• Lass deine Katze regelmäßig tierärztlich untersuchen
• Achte auf ein rauchfreies Zuhause
• Verzichte auf aggressive Duftstoffe oder ätherische Öle
• Lass deine Katze nie allein im Auto – selbst im Schatten kann es lebensgefährlich werden
• Sorge für ausreichend Wasser und kühle Plätze bei Hitze

FAQ

Warum hechelt meine Katze mit offenem Maul?
Sie versucht, mehr Sauerstoff aufzunehmen oder sich abzukühlen. Das kann harmlos sein, aber auch auf eine ernsthafte Erkrankung hindeuten.

Wann sollte ich mir Sorgen machen?
Wenn deine Katze ohne ersichtlichen Grund hechelt oder weitere Symptome wie blasse Schleimhäute, Kollaps oder Atemnot auftreten, solltest du sofort zum Tierarzt.

Ist Hecheln bei Katzen normal?
Nein, nur in Ausnahmefällen wie bei großer Anstrengung oder Stress. Tritt es ohne klaren Auslöser auf, ist meist eine Erkrankung im Spiel.

Was ist der Unterschied zum „Flehmen“?
Beim Flehmen verzieht die Katze kurz das Gesicht und schnuppert an Gerüchen – das Maul ist dabei nur leicht geöffnet. Es dauert nur ein paar Sekunden und ist kein echtes Hecheln.