Kaninchen frisst nicht: Was soll ich tun?

„Balou ist bestimmt nur müde“

„Mama, Mama, Balou ist nicht wie sonst zum Fressen gekommen!“ Aufgeregt rennt die kleine Ida zu ihrer Mutter.
„Ach Ida, Balou ist bestimmt nur müde, wir geben ihm einfach später noch mal etwas.“

Die Familie geht ihrem Alltag nach, Ida geht in die Schule, Mutter und Vater zur Arbeit. Am frühen Nachmittag kommt Ida aus der Schule und geht sofort zu Balou.
„Mama, Balou liegt nur noch da und bewegt sich nicht!“ Geschockt sieht Idas Mutter nach. Panisch stupst sie ihn an, erschöpft hebt er daraufhin ein wenig den Kopf.
„Wir müssen mit Balou zum Tierarzt“, sagt sie ihrer Tochter.

Wenig später wird Balou von einer Tierärztin untersucht. Ida sieht den kritischen Blick der Tierärztin.
„Balou wird doch nicht sterben, oder?“, fragt sie mit einer weinerlichen Stimme.
Besorgt schaut die Tierärztin Idas Mutter an.
„Ich will ehrlich zu dir sein, Ida. Balou geht es sehr schlecht. Seine Körpertemperatur ist viel zu niedrig, sein Magen extrem aufgegast.
Wir müssen ihn unbedingt intensivmedizinisch betreuen und selbst dann müssen wir hoffen, dass Balou es schaffen möchte.“
„Bitte, bitte helfen Sie Balou!“
Wieder wendet sich die Tierärztin an Idas Mutter:
„Wir können es gerne versuchen, das wird aber nicht günstig werden.“
Idas Mutter sieht ihre verzweifelte Tochter an und stimmt schließlich der Behandlung von Balou zu.

Notfall oder nicht?

Diese und ähnliche Geschichten erlebt man als Tierarzt fast tagtäglich in der Praxis, wenn man Heimtiere behandelt. Viele Besitzer denken, dass mal eine Mahlzeit auszulassen nicht so schlimm sein kann.
Sie übertragen es von sich selbst oder auch von Hunden und Katzen. Jedoch haben Kaninchen und Meerschweinchen einen ganz anderen Verdauungstrakt: Sie besitzen einen sogenannten Stopfmagen.
Dies bedeutet, dass sie zwingend fressen müssen, damit der Magen auch arbeitet. Kommt kein Futter mehr nach, verringert sich die Magen-Darm-Aktivität.
Die zahlreich vorhandenen Bakterien vor allem im Blinddarm fermentieren allerdings weiter und produzieren somit eine große Menge Gas.
Weil sich der Magen nicht mehr entleert, sammelt sich das Gas im Verdauungstrakt an und dehnt ihn schmerzhaft, was das Tier noch weniger fressen lässt.
Dazu kommt eine zweite Abwärtsspirale: Laut MSD führt die fehlende Energiezufuhr beim Kaninchen relativ schnell zu einer Leberverfettung (hepatische Lipidose), und diese senkt den Appetit zusätzlich. Die Quelle nennt es ausdrücklich von größter Bedeutung, diese Abwärtsspirale zu durchbrechen. Genau deshalb ist Abwarten, ob das Tier später von allein wieder frisst, keine Option.
Dies führt sehr schnell zu einer Destabilisierung des Kreislaufes mit Schockzustand, was sich in Form von Apathie und Untertemperatur zeigt.
Dieser Zustand ist lebensbedrohlich und muss umgehend tierärztlich versorgt werden.
In dem oben genannten Beispiel ist es für Balou gut ausgegangen, jedoch hätte der kritische Zustand vermieden werden können, wenn direkt am Morgen, als Balou nicht fressen wollte, gehandelt worden wäre.
Ein Kaninchen oder Meerschweinchen, welches nicht frisst, sollte daher schnellstmöglich tierärztlich untersucht und behandelt werden.

Welche Ursachen gibt es?

Jede erdenkliche Erkrankung kann zu Inappetenz führen. Häufige Beispiele sind:

• Zahnerkrankungen
• Schmerzen
• Blasenentzündung / Blasengries
• Infektionen
• Verstopfungen
• Haare im Magen: anders als früher angenommen nur selten die Ursache, und nur dann, wenn sehr viel davon aufgenommen wird oder sie den Magenausgang verlegen
• Aufgasung durch falsche Fütterung

Somit muss bei einem inappetenten Kaninchen immer eine umfangreiche Untersuchung stattfinden, um die zugrundeliegende Ursache herauszufinden.

Wie erkenne ich überhaupt, dass mein Kaninchen nicht (ausreichend) frisst?

Auf den ersten Blick wirkt es wie eine einfache Frage, jedoch nur dann, wenn das Kaninchen offensichtlich das Futter verweigert.
Viele kommen aber zunächst noch zur Fütterung oder sitzen den Großteil des Tages in dem angebotenen Heu und mümmeln vor sich hin.
Die entscheidende Frage ist: Ist das, was das Kaninchen aufnimmt, ausreichend?

Und hier wird es schwieriger, vor allem, wenn mehrere Kaninchen zusammengehalten werden (wie es sein sollte).
Da man schlecht das Futter abwiegen und über den Tag beobachten kann, welches Kaninchen welchen Anteil gefressen hat, ist die beste Überprüfung die regelmäßige Gewichtskontrolle.
Am besten sollte bei jedem Kaninchen einmal in der Woche immer zur gleichen Tageszeit das Gewicht kontrolliert werden.

Achte außerdem auf die Köttel: Ein Kaninchen, dessen Verdauung stillsteht, setzt wenig bis gar keinen Kot mehr ab und wirkt oft aufgebläht. Weniger oder gar kein Kot ist neben der Futterverweigerung das zweite Zeichen, bei dem du es noch am selben Tag tierärztlich abklären lassen solltest.

Besteht auch nach mehrmaliger Kontrolle eine Tendenz der Gewichtsabnahme, ist dies ein klares Indiz, dass weniger Futter aufgenommen wird.

Häufige Fragen

Ist es ein Notfall, wenn mein Kaninchen nicht frisst?

Ja. Ein Kaninchen, das nicht frisst, ist immer ein tiermedizinischer Notfall. Kaninchen besitzen einen sogenannten Stopfmagen und müssen zwingend fressen, damit der Magen arbeitet. Kommt kein Futter mehr nach, fermentieren die Bakterien im Blinddarm weiter und produzieren viel Gas, das sich im Verdauungstrakt ansammelt. Das führt schnell zu einem lebensbedrohlichen Schockzustand mit Apathie und Untertemperatur.

Wie schnell muss ich handeln, wenn mein Kaninchen die Nahrung verweigert?

So schnell wie möglich: noch am selben Tag, nicht erst am nächsten Morgen. Ein Kaninchen, das nicht frisst, kann laut VCA, als einzige der hier zitierten Quellen, innerhalb von Stunden von leichtem Unwohlsein zu einer lebensbedrohlichen Erkrankung fortschreiten und sollte deshalb schnellstmöglich tierärztlich untersucht und behandelt werden. Schon das Auslassen einer Mahlzeit kann gefährlich werden, weil das Verdauungssystem ohne Nachschub lebensbedrohlich entgleisen kann. Je früher du reagierst, desto besser die Chancen.

Welche Ursachen können dahinterstecken, dass ein Kaninchen nicht frisst?

Grundsätzlich kann jede erdenkliche Erkrankung zu Inappetenz führen. Häufige Beispiele sind Zahnerkrankungen, Schmerzen, Blasenentzündung oder Blasengries, Infektionen, Verstopfungen sowie Aufgasung durch falsche Fütterung. Haare im Magen gelten heute nicht mehr als häufige Ursache: Sie werden erst zum Problem, wenn sehr viel davon aufgenommen wird oder sie den Magenausgang verlegen. Deshalb ist bei einem inappetenten Kaninchen immer eine umfangreiche tierärztliche Untersuchung nötig.

Wie erkenne ich, dass mein Kaninchen nicht ausreichend frisst?

Das ist nicht immer offensichtlich, denn viele Kaninchen kommen zunächst noch zur Fütterung oder mümmeln im Heu vor sich hin. Vor allem bei Gruppenhaltung lässt sich das Futter schlecht abwiegen, daher ist die regelmäßige Gewichtskontrolle die beste Methode. Wiege am besten jedes Kaninchen einmal in der Woche zur gleichen Tageszeit. Eine anhaltende Tendenz zur Gewichtsabnahme ist ein klares Warnsignal.