Grannen bei Katzen: winzige Saatborsten, die sich in Pfote, Ohr und Lunge bohren

Der Frühling lockt Freigänger-Katzen mit langen Erkundungstouren durch Wiesen und Wegränder und bringt dabei eine Gefahr mit, die viele Katzenhalterinnen und Katzenhalter bis heute unterschätzen: Grannen. Diese nadelförmigen Grassamen sehen harmlos aus, sind aber mit mikroskopisch feinen Widerhaken besetzt, die dafür sorgen, dass sie sich nur in eine Richtung bewegen können: tiefer hinein.

Katzen sind zwar seltener betroffen als Hunde: vor allem, weil sich die Samenstände besonders leicht im langen Fell jagdlich geführter Hunde verfangen. Geschützt sind Katzen damit nicht: Gefährdet ist praktisch jedes Tier, das sich durch solches Gras bewegt. Freigänger, die durch hohes Wiesengras, ungepflegte Wegränder oder Getreiderandstreifen streifen, können sich Grannen in Pfoten, Ohren, die Nase oder sogar die Lunge holen. Und weil Katzen Schmerzen meisterhaft verbergen, bleiben Grannen bei ihnen oft länger unentdeckt als beim Hund, bis es ernst wird.

Was genau sind Grannen, und warum sind sie so gefährlich?

Grannen sind die spitzen, steifen Fortsätze an den Samenähren verschiedener Wildgräser, darunter Gerste, Trespe und Fuchsschwanzgras. Sie sind evolutionär darauf ausgelegt, sich in den Boden zu bohren, damit die Samen keimen können. Genau diese Eigenschaft macht sie für Katzen so gefährlich.

Die winzigen Widerhaken erlauben nur eine Bewegungsrichtung: vorwärts, tiefer ins Gewebe. Jede Muskelkontraktion, jedes Niesen, jede Körperbewegung treibt die Granne weiter. Der Körper kann das Pflanzenmaterial weder abbauen noch ausstoßen. Bleibt eine Granne unentdeckt, entsteht zunächst eine örtliche Entzündung, dann ein Abszess. Im schlimmsten Fall wandert sie durch Weichteile bis in die Brusthöhle, die Lunge oder die Bauchhöhle, mit potenziell lebensbedrohlichen Folgen.

Gefährlich wird das Gras nicht nach dem Kalender, sondern sobald die Samenstände abtrocknen: Solange die Ähren noch jung und prall sind, ist es harmlos: Trocknen sie ab, werden sie hart, schrumpfen und bekommen ihre Bohrkraft. In Mitteleuropa ist das meist ab dem Frühjahr so, und es bleibt so, solange trockene Ähren stehen: bis in den Herbst und darüber hinaus, wenn abgestorbenes Gras liegen bleibt. Besonders gefährlich sind trockenes, hohes Gras, ungepflegte Wegränder und Brachflächen.

Wo bohren sich Grannen in Katzen ein, und wie erkennst du es?

Pfoten und Zehenzwischenräume

Eine sehr häufige Einstichstelle und die Stelle, an der eine Untersuchung der lahmen Katze beginnt. Deine Katze leckt oder kaut intensiv und anhaltend an einer bestimmten Pfote, oft nur an einer einzigen Stelle zwischen zwei Zehen. Sichtbar sind manchmal eine leichte Rötung, eine winzige Schwellung oder ein kleines Einstichloch. Die Katze hinkt leicht oder schont die Pfote beim Auftreten.

Ohren

Gelangt eine Granne in den Gehörgang, beginnt die Katze plötzlich und heftig den Kopf zu schütteln, oft direkt nach dem Heimkommen. Dazu kommen Kratzen am Ohr, Lautäußerungen, Rötung und Schwellung, Kopfschieflage zur betroffenen Seite und sichtbarer Schmerz beim Berühren des Ohrs; manchmal sitzen weitere Grannen sichtbar im Fell rund um das Ohr. Grannen im Gehörgang können das Trommelfell schädigen oder durchbohren, und eine tiefe Ohrentzündung mit zerstörtem Trommelfell kann dauerhaften Hörschaden hinterlassen.

Nase

Eine Granne in der Nase löst anhaltende Niesattacken aus, oft zusammen mit Pfoten ans Gesicht. Ein plötzlicher, einseitiger Nasenausfluss ist laut MSD Veterinary Manual der typische Hinweis auf einen Fremdkörper; auch Nasenbluten aus einem Nasenloch kommt vor. Das Niesen hilft nicht: Es treibt die Granne nur tiefer. Eingeatmete Grannen können in die Lunge gelangen und von dort weiter in den Brustkorb wandern: Dort verursachen sie einen Pleuraerguss mit Eiteransammlung (Pyothorax) oder Luft im Brustkorb (Pneumothorax). Beides sind lebensbedrohliche Notfälle.

Augen

Rötung, Zukneifen eines Auges, eine Bindehautentzündung, Schwellung, starker Tränenfluss oder Augenausfluss und das Reiben des Gesichts an Möbeln oder dem Boden sind die typischen Zeichen. Eine Granne am Auge kann die Hornhaut geschwürig schädigen. Sie muss rasch tierärztlich gesucht und entfernt werden, manchmal in einem chirurgischen Eingriff, damit der Schaden am Auge begrenzt bleibt. Bleibt sie liegen, kann daraus dauerhafter Schaden bis hin zur Erblindung werden.

Haut, Achseln und Leistenbereich

An Stellen, an denen das Fell dicht und feucht ist, haften Grannen besonders gut. Hier bildet sich zunächst eine kleine, feste Beule unter der Haut, mit Wärme, Rötung und im weiteren Verlauf Ausfluss oder Eiter aus einer winzigen Öffnung.

Grannen können die Haut aber an jeder Körperstelle durchbohren und von dort weiter in den Körper wandern. Jede Rötung, jeder Schmerz und jede Schwellung auf Hautniveau gehört deshalb rasch tierärztlich angesehen: Eine eingedrungene Granne ist immer ein dringender Fall, auch wenn du keine Granne siehst.

Was du zu Hause tun kannst

Die wichtigste Maßnahme: Kontrollieren nach jedem Freigang

Mache die Grannenkontrolle zur festen täglichen Routine, solange trockene Ähren stehen, besonders wenn deine Katze durch hohes Gras gestreift ist. Gehe dabei systematisch vor:

• Alle vier Pfoten: zwischen jedem Zehenpaar, an den Ballen und Sohlen
• Ohren: außen an der Ohrmuschel abtasten, niemals tief in den Gehörgang greifen
• Augen und Augenwinkel
• Nase und Nasenlöcher
• Achseln, Leiste und Bauch
• Schwanzansatz

Fahre mit den Fingern gegen das Fell: Grannen sind oft zu fühlen, bevor sie zu sehen sind. Bei langhaarigen Katzen hilft ein feiner Metallkamm beim gründlichen Durchkämmen.

Oberflächliche Grannen entfernen

Findest du eine Granne auf der Felloberfläche, die noch nicht in die Haut eingedrungen ist, kannst du sie mit einer sauberen Pinzette entfernen, in Richtung der Spitze ziehen, niemals gegen die Widerhaken. Achte darauf, sie vollständig herauszuziehen; bricht sie ab, wandern die Bruchstücke weiter.

Nur dann selbst handeln, wenn: die Granne klar sichtbar und vollständig zugänglich ist und die Haut drumherum völlig unauffällig ist.

Sieh dir die Stelle, an der eine Granne saß, in den Tagen danach genau an. Zeigt sich dort Rötung, Schmerz oder eine Schwellung, gehört deine Katze zum Tierarzt, auch wenn du die Granne vollständig herausbekommen hast.

Wenn dabei die Nase blutet

Halte deine Katze ruhig, Aufregung erhöht den Blutdruck und verstärkt die Blutung, und lege ihr einen Kühlpack auf den Nasenrücken; die Kälte verengt die kleinen Gefäße. Stopfe nichts in die Nasenlöcher, auch kein Wattestäbchen: Das löst nur Niesen aus und macht die Blutung schlimmer, und jedes Niesen treibt eine Granne tiefer. Gib keine Medikamente ohne Absprache mit dem Tierarzt. Hört die Blutung nicht auf oder bekommt deine Katze schlecht Luft, fahre sofort in die Praxis oder in eine Tierklinik.

Wann du sofort zum Tierarzt musst

Bei Grannen gibt es klare Situationen, in denen du keine Zeit verlieren darfst:

• Granne im Ohr, Auge oder der Nase: niemals selbst entfernen, das treibt sie tiefer
• Anhaltende Niesattacken, mit oder ohne Nasenbluten aus einem Nasenloch
• Zugekniffenes Auge, Rötung, starker Tränenfluss
• Schwellung, Rötung, Schmerz oder ein kleines Loch an einer beliebigen Hautstelle, auch zwischen den Zehen, auch wenn du keine Granne siehst
• Fieber, Lethargie, Appetitlosigkeit: Zeichen einer beginnenden systemischen Infektion
• Ausfluss oder Eiter aus einer Wundstelle
• Atemprobleme, Husten oder Kurzatmigkeit nach einem Ausflug ins Freie
• Anhaltende Schmerzen beim Berühren eines bestimmten Körperbereichs

Der Tierarzt kann unter Sedierung oder Narkose nach der Granne suchen und sie entfernen. Bei Verdacht auf eine Granne im Brustkorb gehören Röntgenaufnahmen des Brustkorbs, ein Blutbild und eine Punktion des Brustkorbs zur Abklärung; sitzt sie in der Nase, sind Computertomografie und Rhinoskopie die Verfahren der Wahl. Je nach Befund werden Antibiotika und Schmerzmittel, nur nach Absprache mit dem Tierarzt, eingesetzt.

Warte nicht ab. Katzen zeigen Schmerzen subtiler als Hunde: Bis du sicher merkst, dass etwas nicht stimmt, hat die Granne oft schon Strecke gemacht.

Und umgekehrt gilt: Eine Katze, die nach ein paar Tagen wieder unauffällig wirkt, ist damit nicht aus dem Schneider. Zwischen dem Eindringen einer Granne und dem Wandern in tiefere Körperhöhlen kann viel Zeit vergehen: Ernste Beschwerden treten laut Pet Poison Helpline manchmal erst Monate nach dem Kontakt auf. Erzähle deiner Tierärztin bei unklaren oder wechselnden Beschwerden deshalb auch von Streifzügen deiner Katze durch hohes Gras in den vergangenen Monaten.

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Vorbeugen: So schützt du deine Katze in der Grannen-Saison

Fell zwischen den Zehen trimmen: Bei langhaarigen Katzen lohnt es sich, das Fell zwischen den Zehenballen kurz zu halten, solange trockene Ähren stehen. Grannen verfangen sich in langem Fell leichter und bohren sich unbemerkt in die Haut.

Hohes, trockenes Gras meiden: Wenn du das Revier deiner Katze beeinflussen kannst, halte ungepflegte Wegränder und Brachflächen möglichst aus ihrem Streifgebiet heraus. Im eigenen Garten: Rasen regelmäßig kurz mähen.

Regelmäßiges Bürsten: Kurzes Bürsten direkt nach dem Heimkommen entfernt oberflächlich sitzende Grannen, bevor sie Hautkontakt bekommen.

Balkonkatzen nicht vergessen: Auch auf dem Balkon können Grassamen mit dem Wind anwehen. Ein kurzer Kontrollblick nach dem Sonnen gehört zur Routine.

Fazit

Grannen sind eine der unterschätztesten Gefahren für Freigänger-Katzen, sobald die Samenstände abtrocknen, winzig, aber potenziell lebensbedrohlich. Das Tückische ist: Katzen zeigen Beschwerden oft erst, wenn die Granne schon tief sitzt. Wer seine Katze nach jedem Ausflug konsequent absucht und die Warnzeichen kennt, kann in den meisten Fällen rechtzeitig handeln. Zeigt deine Katze nach einem Streifzug plötzlich heftiges Kopfschütteln, anhaltende Niesattacken oder obsessives Lecken an einer Pfote: Reagiere sofort. Denn eine eingebettete Granne findet nur der Tierarzt.

Häufige Fragen

Was sind Grannen und warum sind sie so gefährlich?

Grannen sind die spitzen, steifen Fortsätze an den Samenähren verschiedener Wildgräser. Ihre mikroskopisch feinen Widerhaken erlauben nur eine Bewegungsrichtung: vorwärts, tiefer ins Gewebe. Der Körper kann das Pflanzenmaterial weder abbauen noch ausstoßen. Bleibt eine Granne unentdeckt, entstehen Entzündung und Abszess; im schlimmsten Fall wandert sie bis in Lunge oder Bauchhöhle, mit potenziell lebensbedrohlichen Folgen.

Woran erkenne ich eine Granne bei meiner Katze?

Achte auf intensives, anhaltendes Lecken an einer bestimmten Pfote, plötzliches heftiges Kopfschütteln und Kratzen am Ohr, anhaltende Niesattacken mit einseitigem Nasenausfluss (manchmal mit Nasenbluten), ein zugekniffenes, tränendes Auge oder eine kleine feste Beule unter der Haut: Letztere kann an jeder Körperstelle sitzen. Katzen zeigen Schmerzen oft subtiler als Hunde, nimm solche Zeichen also niemals auf die leichte Schulter.

Darf ich eine Granne selbst entfernen?

Nur dann, wenn sie klar sichtbar auf der Felloberfläche sitzt, noch nicht in die Haut eingedrungen ist und die Haut drumherum völlig unauffällig ist: Dann kannst du sie mit einer sauberen Pinzette in Richtung der Spitze herausziehen. Grannen in Ohr, Auge oder Nase sind ein Notfall: niemals selbst entfernen, das treibt sie nur tiefer.

Wann muss ich sofort zum Tierarzt?

Bei einer Granne in Ohr, Auge oder Nase, anhaltenden Niesattacken, einem zugekniffenen Auge mit starkem Tränenfluss, einer Schwellung, Rötung, Schmerzhaftigkeit oder einem kleinen Loch an einer beliebigen Hautstelle, Fieber, Lethargie, Ausfluss oder Eiter aus einer Wunde oder Atemproblemen nach einem Ausflug. Warte nicht ab: Bis du sicher merkst, dass etwas nicht stimmt, hat die Granne oft schon Strecke gemacht. Und eine Katze, die nach ein paar Tagen wieder unauffällig wirkt, ist damit nicht aus dem Schneider: Ernste Beschwerden treten laut Pet Poison Helpline manchmal erst Monate nach dem Kontakt auf.